甜菜夜蛾（Beet armyworm）學(xué)名Spodoptera exigua (Hübner, 1808)又名玉米夜蛾、玉米小夜蛾、玉米青蟲，屬鱗翅目夜蛾科。為雜食性害蟲，為害玉米、棉花、甜菜、芝麻、花生、煙草、大豆、白菜、大白菜、番茄、豇豆、蔥等170多種植物。

以幼蟲為害葉片，初孵幼蟲先取食卵殼，后陸續(xù)從絨毛中爬出，1-2齡常群集在葉背面為害，取食葉肉，留下表皮，呈窗戶紙狀。3齡以后的幼蟲分散為害，還可取食苞葉，可將葉片吃成缺刻或孔洞，4齡以后開始**取食，嚴重發(fā)生時可將葉肉吃光，僅殘留葉和葉柄脈。3齡以上的幼蟲還可鉆蛀果穗為害造成爛穗。

成蟲體長10—14毫米， 翅展25—30毫米，蟲體和前翅灰褐色，前翅外緣線由1列黑色三角形小斑組成，腎形紋與環(huán)紋均黃褐色。卵圓饅頭形，卵粒重疊，形成1-3層卵塊，有白絨毛覆蓋。幼蟲體色多變，一般為綠色或暗綠色，氣門下線黃白色，兩側(cè)有黃白色縱帶紋，有時帶粉紅色，各氣門后上方有1個顯著白色斑紋。腹足4對。蛹體長1厘米左右，黃褐色。

初孵幼蟲結(jié)疏松網(wǎng)在葉背群集取食葉肉，受害部位呈網(wǎng)狀半透明的窗斑，干枯后縱裂：三齡后幼蟲開始分群危害，可將葉片吃成孔洞、缺刻，嚴重時全部葉片被食盡，整個植株死亡。四齡后幼蟲開始**取食，蠶食葉片，啃食花瓣，蛀食莖稈及果莢。